距离世界杯小组赛首战不到两周，伊朗队依然在焦急等待美国签证。伊朗驻墨西哥大使阿帕桑迪德近日证实，全队所有成员的美国签证至今未获签发。当其他球队纷纷抵达赛地开始适应性训练时，伊朗人却连动身日期都无法确定，这已严重打乱备战节奏。大使直言，若伊朗队最终无法成行，责任完全在美方。
国际足联曾承诺保障所有参赛人员获得签证，但吃过亏的伊朗队选择两手准备。领队纳比透露，若个别球员因签证受限，足协已制定替代方案和应急安排。近一个月来，伊朗的策略是为名单之外的后备球员同步申请签证，实行“广撒网”，一旦主力被拒签，过签的替补可随时顶上。然而，美国对与伊朗伊斯兰革命卫队有关联的人员实施入境禁令，而伊朗队不少球员都有革命卫队背景，包括队长塔雷米曾服过义务兵役，这让签证问题变得复杂。
政治因素始终笼罩着伊朗队的每一步行动。去年世界杯抽签仪式上，伊朗代表团仅有部分成员获签；今年足协主席塔杰因革命卫队经历被加拿大拒绝入境。此外，今年女足亚洲杯期间多名伊朗女足球员滞留澳大利亚，成为国际事件。男足头号球星阿兹蒙也曾因社交活动被球队开除。伊朗队内部对“不忠于当局”的球员进行清洗，而球员们也在热身赛中佩戴黑色臂章抗议空袭事件，这些举动让美国方面警惕伊朗队可能在美国本土进行隐喻性抗议。
为应对签证僵局，墨西哥伸出援手。总统辛鲍姆同意伊朗队将世界杯大本营改至墨西哥蒂华纳。根据国际足联更新信息，伊朗驻地已从美国亚利桑那州图森市改为蒂华纳——这座美墨边境城市距离洛杉矶（伊朗前两场小组赛地）甚至比图森更近。不过，伊朗队仍面临舟车劳顿：据伊朗媒体报道，美国可能只发放“小时签证”，允许队员赛前数小时从墨西哥入境，赛后立即离境返回墨西哥。
伊朗队本届世界杯目标明确：实现历史性突破，首次从小组出线。自1978年首次参赛以来，伊朗7次闯入决赛圈均止步小组赛。尽管体能优势在亚洲称霸，但面对欧美对手时常打折扣。不过G组形势给了伊朗希望：比利时大概率锁定头名，其余三队（伊朗、埃及、新西兰）混战。伊朗若拿到小组第二可直接晋级，第三也有机会（8个成绩最好的小组第三可出线）。对于热衷话题的球迷来说，更期盼伊朗以G组第二身份出线——这意味着一场世纪大战的落位概率大增。
如果伊朗获得G组第二，而美国在D组也位列第二，那么7月3日（美国国庆日前一天），本届世界杯最具破圈看点的1/16决赛就将敲定：伊朗对阵美国。两队曾在世界杯交锋两次：1998年伊朗2比1获胜，球员互赠白玫瑰象征和平；2022年伊朗0比1告负。今年美以伊战争爆发后，伊朗队参赛本身已具象征意义，若真与美国相遇，必将引发全球瞩目。美国总统特朗普曾半开玩笑说，如果伊朗赢球他就要操心。美国有关方面更希望伊朗早早出局、安静离开，而球迷则翘首以盼这场潜在对决。北京时间7月4日凌晨2点，这场“G2 vs D2”的可能对阵，让全世界等待答案。